Multiculturale e cosmopolita, Birmingham è sede di due prestigiosi college e di tre università. La città è caratterizzata dalla presenza di ben 60 chilometri di canali molti dei quali utilizzati per gite turistiche.
Situata nella contea del West Midlands, è la seconda città più popolosa della Gran Bretagna con più di un milione di abitanti.
Sviluppatasi in seguito alla rivoluzione industriale è oggi una dei maggiori centri industriali del Regno Unito ed è diventata famosa con l'appellativo di "the city of a thousand trades" (la città dei mille mestieri).
COME ARRIVARE
L’aeroporto più vicino è il “Birmingham International Airport” distante solo 12 miglia dal centro della città. Le compagnie Monarch, Flybe e Thomson Airways hanno voli diretti in partenza da molte città italiane.
Per arrivare al centro della città vi sono diverse opzioni:
- il servizio gratuito di Air Rail Link collega il Terminal Passeggeri dell'aeroporto con la stazione ferroviaria internazionale di Birmingham. Dalla stazione ferroviaria internazionale di Birmingham i treni partono per la “New Street Station” ogni 5-15 minuti. Il viaggio dura 10-20 minuti a seconda delle fermate intermedie.
- in autobus, il 900 passa ogni 15 minuti durante il giorno nel centro di Birmingham e ogni mezz'ora la sera e la domenica o il 97 che impiega più tempo per raggiungere il centro ma funziona 24 ore al giorno.
Una valida alternativa può essere l’ “East Midlands Airport” distante 42 miglia oppure arrivare in uno dei tanti aeroporti londinesi e raggiungere Birmingham in treno o in autobus.
COME MUOVERSI IN AND AROUND
La stazione principale è “New Street Station” da dove potrete raggiungere tutte le principali città e aree del Regno Unito da Bristol, Cardiff, Edinburgh, Glasgow, London, Manchester, Oxford, Sheffield e le stazioni intermedie. Basterà controllare gli orari sul sito della National Rail. “Snow Hill” e “Moor Street” sono le stazioni minori ma che comprendono collegamenti con London Euston.
Per muoversi all’interno della città è possibile utilizzare gli autobus e i tram. Potrete controllare le rotte degli autobus e dei tram sul sito West Midlands.
COSA VEDERE
Birmingham ha molto da offrire ai tanti turisti che ogni anno la scelgono come meta per le vacanze o per lo studio.
Tra gli edifici storici di particolare rilevanza degni di nota sono:
- St Martin Church in Bull Ring: l’unica chiesa di epoca medievale conservatasi.
- La Cattedrale anglicana di San Filippo: appartenente all’età georgiana in stile barocco.
- La Town Hall: in stile neoclassico
- Perrott's Folly: la famosa torre-osservatorio che si dice abbia spirato Tolkien nel secondo libro del Signore degli Anelli
- la Saint Chad’s Cathedral: risalente all’epoca vittoriana, fu la prima cattedrale cattolica costruita sotto il regno di Enrico VIII.
Agli edifici storici si aggiungono quelli moderni che rappresentano l’anima contemporanea della città.
- Selfridges building: una struttura di forma irregolare a cui sono stati applicati migliaia di dischi riflettenti.
- Bull Ring Square: la nuova piazza del mercato
Birmingham è anche una città ricca di musei:
- Sweet Teeth: dove sarà possibile sperimentare i piaceri del cioccolato.
- Cadbury World:il paese delle meraviglie subacquee.
- Birmingham Thinktank: museo della scienza e della scoperta
- Birmingham Museum and Art Gallery: in cui sono conservate numerose collezioni e diverse mostre temporanee.
TEMPO LIBERO
Oltre agli aspetti culturali Birmingham offre diverse possibilità per fare acquisti. Da non perdere è il “Jewellery Quarter”dove sono concentrati numerosi negozi di gioielli, le vie del centro soprattutto “New Street”, “High Street” e “Corporation Street” le quali offrono le migliori boutiques e infine i più esplosivi centri commerciali come il “City Plaza” e il “Pallasades”.
Quando cala il sole, a Birmingham inizia il divertimento e veramente la città pullula di locali notturni, nightclub, di tendenza e old-fashion, pub, club, di qualunque sesso, religione, dieta alimentare e opinione siate, troverete il locale giusto.
Birmingham è anche una città di festival e rassegne:
- il Birmingham Tattoo
- il Birmingham International Carnival
- il Birmingham Price
- la sfilata del Giorno di San Patrizio
- l'Heritage Festival
- l'International Jazz Festival,
- Il Comedy Festival
- l’ International Dance Festival,
- il Frankfurt Christmas Market, il più grande mercatino di natale del Regno Unito e il più grande mercato di ispirazione tedesca al di fuori della Germania e dell'Austria.
Birmingham è davvero una città dove la noia nn troverà posto. Per maggiori informazioni e per sapere sempre what’s on in Birmingham date un occhiata alla pagina ufficiale della città.
